Sogni, illusioni e realtà.
Niente piano Marshall per la Spagna.
Nel cuore della provincia di Soria, in Spagna, un luogo segnato dal freddo invernale e dal caldo secco dell’estate, si trova una cittadina chiamata Villar del Río.
Sebbene piccola e modesta, questa cittadina raggiunse un’inaspettata notorietà nel 1952 grazie al film “Benvenuto, signor Marshall!“, diretto dal brillante regista spagnolo Luis García Berlanga.
Il contesto storico dell’epoca era insolito.
La Spagna era appena uscita da una devastante guerra civile (1936-1939) e il paese era governato dalla dittatura di Francisco Franco.
Negli anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, gran parte dell’Europa occidentale ricevette aiuti dal famoso Piano Marshall, un’iniziativa statunitense per la ricostruzione dei paesi alleati devastati dalla guerra.
Tuttavia, la Spagna non faceva parte di quel piano.
Berlanga, insieme allo sceneggiatore Miguel Mihura e all’attore e scrittore Juan Antonio Bardem, decise di satireggiare questa situazione in un film che avrebbe mostrato le speranze e le delusioni della Spagna rurale di fronte a una promessa di aiuti che non sarebbe mai arrivata.
La cosa curiosa è che la maggior parte degli abitanti di Villar del Río non erano attori professionisti, ma contadini e persone comuni che partecipavano come comparse.
Per molti di loro, non si trattava solo di riprese cinematografiche: era un’opportunità per vivere un’esperienza diversa, per staccare dalla routine quotidiana di una città dedita all’agricoltura e all’allevamento.
Le riprese che hanno cambiato la routine della città
Le riprese di “Welcome, Mister Marshall!” si sono svolte a Guadalix de la Sierra, nella Comunità di Madrid, ma l’immaginario della città immaginaria di Villar del Río è stato costruito a partire dall’essenza dei villaggi castigliani come quelli di Soria, Segovia o Guadalajara.
La cosa interessante è che il nome “Villar del Río” non è stato scelto a caso: gli sceneggiatori cercavano qualcosa che suonasse autentico, un nome che potesse essere utilizzato in qualsiasi città spagnola.
Il film racconta come gli abitanti di una città povera si preparano per una presunta visita di diplomatici americani che portano aiuti dal Piano Marshall.
Pieni di entusiasmo, gli abitanti decidono di “americanizzarsi” per impressionare i visitatori: organizzano una sfilata, appendono bandiere, indossano costumi tradizionali di altre regioni spagnole (principalmente andalusi) e sognano cosa faranno con i soldi che sperano di ricevere.
Nella realtà, durante le riprese, molti abitanti di Guadalix de la Sierra (e delle città vicine) parteciparono senza comprendere appieno l’ironia della storia.
Alcuni credevano che il film fosse finanziato dagli stessi americani e che forse, in qualche modo, questa iniziativa avrebbe potuto attrarre un aiuto finanziario concreto.
Nella Spagna del dopoguerra, dove la povertà era un problema quotidiano, ogni speranza sembrava valida.
Un ritratto della Spagna rurale
Il film, uscito il 4 aprile 1953, divenne un ritratto perfetto della Spagna rurale a metà del XX secolo: un paese diviso tra tradizione e desiderio di modernità, tra la dura realtà della campagna e i sogni di progresso.
Berlanga, con il suo stile intriso di umorismo pungente, fece sì che la storia trascendesse il tempo e diventasse un classico.
Ciò che pochi sanno è che Berlanga dovette fare i conti con la censura durante il regime franchista.
La sceneggiatura originale conteneva critiche più dirette al governo e alla mancanza di aiuti internazionali, ma il regista e la sua troupe dovettero ammorbidire alcuni dialoghi e scene affinché il film potesse essere approvato.
Nonostante queste modifiche, il messaggio di fondo rimase: il ritratto di una città piena di sogni, rimasta infine a mani vuote.
Il personaggio del sindaco, interpretato da José Isbert, è indimenticabile.
Il suo famoso discorso agli abitanti, in cui promette lo splendido futuro che gli americani avrebbero portato, è diventato una delle scene più memorabili del cinema spagnolo.
Il film fu così potente che vinse persino il Premio della Critica Internazionale al Festival di Cannes del 1953, un risultato raro per un cinema spagnolo che stava appena iniziando ad aprirsi al mondo.
Il segno nella memoria collettiva
L’impatto culturale di “Benvenuto, signor Marshall!” fu enorme.
Per decenni, il nome Villar del Río divenne sinonimo di sogni infranti, di speranze sfrenate di fronte a promesse vane.
Ancora oggi, quando in Spagna si parla di “attesa del signor Marshall“, si intende come metafora dell’attesa di un aiuto esterno che non arriverà mai.
La cosa interessante è che, sebbene il film sia stato girato a Guadalix de la Sierra, molte città di Castiglia e León e Castiglia-La Mancia hanno iniziato a rivendicare un po’ di quell’eredità cinematografica, come se fossero state tutte Villar del Río a un certo punto.
E in un certo senso, non hanno torto: la storia raccontata da Berlanga avrebbe potuto svolgersi in qualsiasi città spagnola dell’epoca.
Una storia stimolante
In realtà, questa storia non parla solo di riprese cinematografiche o di un film, ma della capacità delle persone di sognare.
Villar del Río simboleggia quella parte di umanità che spera in qualcosa di meglio, anche se a volte quel “meglio” non dipende da nessuno se non da loro stessi.
Gli abitanti che hanno partecipato al film hanno ricordi indimenticabili delle riprese.
Alcuni di loro, anni dopo, hanno detto che Berlanga era un uomo amichevole, che si sedeva con loro ad ascoltare le loro storie e incorporava dettagli della vita reale della città nelle scene.
Oggi, Guadalix de la Sierra ha fatto tesoro di questa eredità.
È ancora possibile trovare riferimenti al film in città: targhe commemorative, foto delle riprese e persino itinerari turistici per gli amanti del cinema.
Il salvatore esterno
E come non identificarsi per un attimo con Villar del Rio, pensando a quando attendiamo un segnale magico dal mercato che possa portarci profitti di trading senza sforzo?
La storia di questa città ci insegna che le aspettative irrealistiche possono essere pericolose quanto l’inazione.
Gli abitanti si prepararono a un aiuto che non arrivò mai, e qualcosa di simile accade agli investitori che si aspettano che “il mercato” risolva i loro problemi senza una strategia chiara.
La lezione è chiara: non basta aspettare un’opportunità; bisogna essere pronti ad agire in modo indipendente, con pianificazione, analisi e realismo.
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P.S.: Il film, prodotto da Jesús García Leoz e interpretato da Lolita Sevilla, ebbe un tale successo che fu proiettato per anni nei festival locali di tutta la Spagna.
Durante le riprese, Berlanga improvvisò molte scene per catturare le reazioni autentiche degli abitanti, cosa insolita nel cinema spagnolo dell’epoca.
Un inno al realismo.
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